Prueba de Audición en Ruido

INTRODUCCIÓN

     Una alteración de la audición en ambiente ruidoso es uno de los problemas de comunicación más comunes que aqueja a los individuos con pérdida auditiva. En muchos lugares de audiología y de venta de audífonos, sin embargo, los umbrales con tonos puros y las pruebas de reconocimiento de palabras en silencio son los principales estudios con que se evalúa la pérdida auditiva. Distintas investigaciones han demostrado una débil relación entre estas mediciones y la habilidad para oír en ambiente ruidoso. En otras palabras, el audiograma y en logoaudiograma en ambiente silencioso no describen acertadamente la habilidad para oír en el ruido, esta habilidad puede, sin embargo, medirse directamente con el sistema HINT Pro. El HINT puede ser utilizado para evaluar los efectos de un amplio rango de equipamientos en la habilidad para oír en el ruido, incluyendo audífonos, implantes cocleares, otros equipos de ayuda auditiva, y aún los protectores auditivos. El HINT también puede usarse para evaluar los efectos de la exposición al ruido, medicación ototóxica y condiciones médicas tales como diabetes o desórdenes neurológicos en la habilidad para escuchar en ambiente ruidoso.

DESCRIPCIÓN DE HINT

      La Prueba de Audición en Ambiente Ruidoso (HINT) mide el reconocimiento de palabras en ambiente silencioso y en ambiente ruidoso. Mientras que el reconocimiento de palabras en ambiente tranquilo puede predecirse más acertadamente con el audiograma, el reconocimiento del habla en ruido a niveles sobre umbrales no se puede. Durante el HINT, se le pide al sujeto que reconozca y repita oraciones cortas y sencillas presentadas en un ambiente silencioso y con ruido de fondo. El nivel de presentación de las oraciones se ajusta automáticamente en base a las respuestas del sujeto. La repetición de los umbrales de HINT para el habla (RTS) se define como el nivel de presentación en el cual la mitad de las oraciones son repetidas acertadamente. Los RTS en ambiente tranquilo se expresa en dB(A), mientras que los RTS en ruido se contabiliza como relación señal ruido (S/N) en dB. El rango de S/N es simplemente la diferencia entre los niveles de presentación del habla y del ruido (habla – ruido) en los RTS. El nivel de presentación de ruido está generalmente fijado en 65 dB(A), y el nivel de habla va variando a medida que se encuentran los RTS.

        El HINT puede ser administrado con auriculares, o con parlantes a campo libre. En el caso de los auriculares, la localización de la fuente de habla y de ruido está simulada con el uso de técnicas de procesamiento virtual de audio. La batería del HINT consiste en cuatro pruebas. Para cada una, el habla se origina desde una fuente localizada a 0 grado (directamente desde el frente del sujeto). Las otras cuatro condiciones de prueba son : habla en silencio (Tranquilo) y habla en ruido con el ruido a 0 grado (Ruido de Frente), 90 grados a la derecha (Ruido Derecha), 90  grados a la izquierda (Ruido Izquierda).Las pruebas con Ruido Derecha y el Rudo Izquierda, miden la habilidad del sujeto de usar la audición binaural direccional para escuchar selectivamente en ruido cuando el habla y el ruido se originan de distintas localizaciones espaciales. Cada prueba usa una lista de oraciones diferentes. Las listan son de 20 oraciones para adultos, y de 10 oraciones para niños. Un puntaje de Ruido Compuesto se computa también en las tres pruebas con ruido. El Ruido Compuesto, definido como (2 x Ruido de Frente + Ruido Derecha + Ruido Izquierda) / 4, el iguala los puntajes de RTS obtenidos con y sin separación espacial de las fuentes de ruido y de habla. La variabilidad de los RTS se computan durante cada prueba y pueden ser usados para monitorear la confiabilidad y consistencia de las respuestas del sujeto mientras la prueba está siendo llevada a cabo, permitiendo así determinar automáticamente la necesidad de re testear.

INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS

        Los valores de RTS de HINT para cada prueba se muestran e interpretan en relación a las normas de la prueba, las cuales están expresadas en términos de distribución de los resultados en la población con audición normal. Tanto las normas con auriculares como la de campo libre están basadas en investigaciones anteriores, aunque las normas con campo libre deben ser ajustadas teniendo en cuenta el efecto acústico de la habitación donde se lleve a cabo la prueba.  Las normativas con campo libre se calculan automáticamente luego de obtener los valores de RTS para las tres pruebas de ruido en una pequeña población de sujetos con audición normal, y  colocadas luego en el software del HINT Pro por el usuario.

        Los valores individuales de RTS pueden ser interpretados en una base relativa, comparando un valor RTS con otro, ej, antes y después de que el sujeto se coloque los audífonos. También se pueden interpretar en relación a la norma. La desviación de los RTS de la norma  podría ser expresada en porcentaje, ej, si un sujeto falla en un 10 % de la norma de población con audición normal tiene mejor audición en ruido. Las desviaciones de RTS de la normativa también pueden expresarse en dB, ej, los RTS de un sujeto se elevan 3 dB por encima del promedio normal. La elevación de los RTS también puede usarse para estimar cuánta inteligibilidad del habla es reducida cuando está en condiciones ruidosas. Las investigaciones demostraron que 1 dB de elevación en los RTS resulta en un 10% de reducción de la inteligibilidad del habla en ruido. Por tanto, un sujeto cuyo RTS se ha elevado 3 dB por encima de la norma, se espera que tenga un 30% más pobre inteligibilidad en condiciones de ruido que el promedio de sujetos con audición normal.

USAR TANTO EL AUDIOGRAMA COMO LOS UMBRALES DE AUDICIÓN EN RUIDO PARA DESCRIBIR LA HABILIDAD AUDITIVA

        El audiograma brinda información acerca de la audibilidad de tonos en las frecuencias audiométricas, mientras que HINT nos brinda la información de la habilidad del sujeto para reconocer el habla en ambiente de ruidos a niveles sobre umbrales. Juntos, ambas pruebas, pueden ser utilizados para identificar pacientes con audición normal en ambiente silencioso y ruidoso, pacientes con audición normal y déficit en audición en ambiente ruidoso, pacientes con pérdida auditiva y normal habilidad para oír en ambiente ruidoso, y pacientes con pérdida auditiva que también poseen déficit para oír en ambiente ruidoso.

 Pérdida de STR (dB)                                               

 Re: norma de -6.35 dB SNR

                                         0     1     2     3     4     5 

	Pérdida Auditiva 18%	Pérdida Auditiva y SNR30 %
	Audición Normal 26%	Pérdida de SNR 26%

            -9     -8     -7     -6     -5     -4     -3     -2     -1

HINT puntaje compuesto  (dB SNR)

Figura 1. Categorías de audición definidas por tonos puros y umbrales de HINT. Los porcentajes hacen referencia a la distribución de 210 sujetos testeados en distintos centros clínicos.

       El objetivo de la rehabilitación auditiva debería ser ver cómo los umbrales de los pacientes se mueven hacia el rango de audibilidad normal y normal rendimiento de su audición en ambiente ruidoso. Esto es consistente con  la práctica audiológica basada en evidencias. La combinación del audiograma y de los resultados de HINT son útiles para la orientación del paciente y para establecer expectativas realistas.